Десятичные приставки

В системе единиц СИ используются приставки, значения которых является степенью числа. В километре 1000 метров, а в мегаватте — 1000000 ватт. Далее показаны стандартные приставки.

Для обозначения micro используется греческая буква мю. В кодировке ASCII, где она отсутствует, вместо неё часто используют латинскую u.

Двоичные префиксы

Двоичные префиксы походят на десятичные, но имеют дополнительную 'i' (и «Ki» начинается с заглавной 'K'). Имена формируются из первого звука имени десятичных префиксов примерно того же размера, за которым следует «bi» (от «binary» — «двоичный»).

Обсуждение

До введения двоичных префиксов довольно часто использовалось k=1000 и K=1024, также как и b=bit (бит), B=byte (байт). К сожалению, заглавная M уже занята, и не может быть использована как признак двоичности.

Поначалу это не имело большого значения, модули памяти и диски имели размер, равный степеням двойки, и все знали, что в таких случаях «килобайт» означает 1024, а «мегабайт» — 1048576 байтов. Впрочем, некоторая путаница связанная с этим всё же была. После некоторых колебаний все производители дисков установили стандарт, по которому k=1000, M=1000 к, G=1000 М.

Ситуация получилась запутанной: в модемах со скоростью 14k4 k=1000; в дискетах 1.44 МБ M=1024000 и т. п. В 1998 году IEC принял стандарт, который определяет двоичные префиксы как указано выше, что позволяет людям быть точными и однозначными.

Таким образом, сегодня МБ = 1000000 \[u0411], а МиБ = 1048576 \[u0411].

В мире свободного программного обеспечения программы медленно переходят к таким обозначениям. Когда ядро Linux при загрузке выводит

hda: 120064896 sectors (61473 MB) w/2048KiB Cache

то MB — это мегабайты, а KiB — кибибайты.