祖先 The Predecessor runoff

roff 系統的演變與作業系統的歷史緊密聯絡。 它的 “先祖” runoff 是 Jerry Saltzer 在 CTSS 作業系統 (Compatible Time Sharing System ，相容分時系統 (?)，1961) 上的作品。 CTTS 後來發展成為作業系統 Unix 的一個著名的來源，出現於 1963，同時 runoff 成為文件和文字處理的主要格式。 當時，這兩種作業系統只能執行在非常昂貴的計算機之上， 因此它們大部分用於研究和官方及軍隊的任務之中

與現代的 roff 相比， runoff 語言可以做的事非常有限。 在 60 年代，只能產生文字的輸出。 這可以用一個長度為 2 的命令 (request) 的集合實現， 這些命令的絕大部分都保持不變地被 roff 採用。 這種語言的模型是根據 “前計算機時代” 的排版習慣而建立的， 那時，以點 (dot, `.') 開頭的行被寫在手稿中， 向之後進行手工排版工作的工人指示格式化的要求

開始，runoff 程式是用 PL/1 語言寫成的，後來用 BCPL 來寫－－那是 C 程式語言的 “祖母”。 在 Multics 作業系統中，幫助系統由 runoff 來處理， 與 roff 管理 Unix 手冊頁的作用類似。 仍然有 runoff 語言寫成的文件， 例如可以到 Saltzer 的主頁看看。參見 SEE ALSO 段

傳統的 nroff/troff 系統 The Classical nroff/troff System

在 70 年代，Multics 的後裔 (offspring) Unix 變得越來越普遍，因為它可以執行在廉價的計算機上， 並且那時在大學裡可以很容易地獲得。 在 MIT (麻省理工，the Massachusetts Institute of Technology), 有人想在一臺執行 Unix 的 PDP-11 計算機上驅動 Wang (王安公司?) 的 Graphic Systems CAT 排字機，一種圖形化的輸出裝置。 由於 runoff 在這種任務上能力有限，它被 Josef F. Osanna, (Multics 作業系統的主要開發者之一，幾個 runoff 移植系統的作者) 繼續開發，成為一種更強大的文字排版系統

runoff 這個名字被簡化為 roff. Ocsanna 所設想的，極大擴充套件了的語言已經包含了一個完整的 roff 系統的所有元素。 所有現代的 roff 系統都試圖實現同這個系統相容。 因此 Joe Osanna 是當之無愧的所有 roff 系統之父

最早的 roff 系統有三個排版程式

troff

(typesetter roff) 為它唯一支援的 CAT 排字機產生一個圖形的輸出

nroff

為終端和文字印表機產生合適的文字輸出

roff

對最初的 runoff 程式的有限功能進行重新實現； 這個程式在後來的版本中被拋棄。 現在， roff 這個名字只用來指代一個 troff/nroff 系統的整體

Osanna 的第一版用 PDP-11 的組合語言實現，釋出於 1973. Brian Kernighan 加入到 roff 的開發中，使用 C 程式語言將它進行了重寫。 C 版本釋出於 1975.

nroff/troff 程式使用的排版語言的語法記載在著名的 Troff User's Manual [CSTR #54] 中，出版於 1976, Brian Kernighan 對它不斷修訂，直到 1992 年。 此文件是對傳統的 classical troff 的說明. 所有後來的 roff 系統都試著與這個說明實現相容

1977 年，Osanna 在他 50 歲時，由於一次突發的心臟病而去世。 Kernighan 繼續開發 troff。 下一個開發目標是賦予 troff 一個更一般的介面，以支援更多裝置， 中間輸出格式和 “後處理” 系統。 這使得 roff 系統的結構趨於完整，現在仍然被使用。參見 USING ROFF 段。 1979 年，它們被寫入論文 [CSTR #97]. 這個新的 troff 版本是所有現存的較新的 troff 系統的基礎，包括 groff. 在一些系統上，這個裝置無關的 troff 有一個可執行檔案叫做 ditroff(7). 所有現代的 troff 程式都已經自動提供了對 distroff 完整的相容性

商業化 Commercialization

免費的 Unix 7 作業系統商業化之後，出現了嚴重的退步。 一大批不同的作業系統浮出水面，為他們所作的擴充套件間的互不相容而爭鬥。 幸好，這種不相容沒有影響到原始的 troff。 所有不同的商業版本的 roff 系統都大量使用了 Osanna/Kernighan 的開放的原始碼和文件，但是卻將其作為 它們的 系統 (“their” system) 出售— 只有很少的修改

古老的 Unix 和傳統的 troff 的原始碼在長達 20 年時間裡不再可以自由獲得。

幸運的是，Caldera 收購了 SCO UNIX (2001). 隨後，Caldera 使得原始碼可以在網上獲得，允許用於非商業用途。參見 SEE ALSO 段

(譯註：誰能想到，現在，2003 年，SCO會成為自由軟體和開源軟體界共同的敵人呢？ 而Caldera 又在什麼地方呢？)

自由的 Free roff

任何商業的 roff 系統都無法成為 roff 開發中的後繼者。 商業社會中的每個人都只對他們自己的事情感興趣。 這使得曾經如此優秀的 Unix 作業系統在 80 年代一蹶不振

作為對如此快速的商業化過程的補救 (As a counter-measure to the galopping commercialization，還請重新翻譯)， AT&T Bell Labs 貝爾實驗室試圖發起一個恢復性的專案 (？，a rescue project) ，使用他們的 Plan 9 作業系統。 它可以免費用於非商業用途，甚至包含了原始碼。 但是它有一個專利許可證，that empedes the free development ( 還請解釋詞義)。 這種想法早已過時，因此 Plan 9 沒有被主流開發者接受為自己的平臺

真正的補救措施 (？， remedy) 是不斷出現的自由作業系統 (386BSD, GNU/Linux, 等等.) 和 80 年代到 90 年代的自由軟體工程。 他們實現了傳統的 Unix 的特性和很多擴充套件，因此舊的 “XP體驗” 不會丟掉 (such that the old experience is not lost)。 進入 21 世紀，類 Unix 系統重新成為計算機工業中的主導因素 — 這要感謝自由軟體

最重要的自由 roff 計劃是 GNU 移植版本的 troff， 由 James Clark 建立，使用 它叫做 groff (GNU roff). 參見 groff(1) 中的概述

groff 系統仍然在繼續開發。 它與傳統 troff 相容，但是還添加了很多擴充套件。 它是第一個可以在幾乎所有作業系統上執行的 roff 系統並且 — 它是自由開放的。 這使得 groff 成為現在 roff 的事實標準

管道 The roff Pipe

roff 系統由預處理器 (preprocessor)，roff 排版程式和後處理器 (postprocessor) 組成。 這種結構使用了大量的管道 piping 機制，意思是，一系列的程式陸續地被呼叫， 佇列中的每個程式的輸出就作為下一個程式的輸入

\

\)\$*

預處理器產生 roff 程式碼，傳給一個 roff 處理器 (例如，troff)， 然後 roff 處理器接下來產生中間輸出，傳給一個後處理器程式， 用來列印或者產生最終輸出

所有這些元件都使用它們自己的程式語言； 每種語言是與其他元件完全無關的。 此外，還可以包括為特殊目標而製作 (tailor) 的 roff 宏包

大多數 roff 文件中摻雜著使用一些包中的宏、 一個或多個預處理器的程式碼，還會新增 roff 語言中的一些元素。 使用者很少需要用到 roff 排版語言的完整功能； 只有宏包的作者需要知道底層細節 (gory details)

預處理器 Preprocessors

預處理器是任何產生符合 roff 排版語言語法的輸出的程式。 每個預處理器都有它自己的語言，在預處理器執行時被翻譯為 roff 程式碼。 roff 文件中可以包含以這種語言寫成的片段； 它們可以被特殊的 roff 命令或宏識別 (they are identified by special roff requests or macros)。 加入了預處理器程式碼的文件必須透過所有相應的預處理器處理之後， 才能傳給真正的 roff 排版程式， 因為真正的 roff 排版程式會忽略所有陌生的程式碼。 預處理器只會分析並轉換指定由它處理的文件部分

有大量的自由/商業 roff 預處理器。 一些不能在所有系統上使用， 還有一些預處理器被認為是 roff 系統不可分割的部分。 傳統的預處理器有

其他已知預處理器，但不是在所有系統上都可用，包括

排版程式 Formatter Programs

A roff formatter 排版程式是一個解釋用 roff 排版語言或 roff 宏包寫成的文件的程式。 它產生中間結果 intermediate output, 將送入單一裝置後處理器。後處理器必須在排版程式的命令列選項中指定。 文件必須已經通過了所有需要的預處理器處理

roff 排版程式的輸出以另外一種語言表示： intermediate output format 或 troff output. 這種語言最初詳述在 [CSTR #97] 中；它的 GNU 擴充套件記載在 groff_out(5) 中。 中間輸出語言與高階的 roff 語言相比像一種彙編指令語言。 產生的中間輸出是為一種特定的裝置最佳化過的， 但是對於所有裝置，這種語言都適用

roff 排版程式是整個 roff 系統的核心。 傳統 roff 有兩個排版程式： 對應字元裝置的 nroff 和對應圖形裝置的 troff

通常， troff 這個名字泛指這兩種排版程式 (is used as a general term to refer to both formatters)。

裝置 後處理器 Devices and Postprocessors

裝置是類似印表機、字元或圖形終端等的硬體介面， 或者是用於轉換為另一種字元或圖形裝置的軟體介面

後處理器是將 troff 輸出轉化為一種適於某種特殊裝置的格式的程式。 對於輸出目標來說，roff 後處理器像是它們的裝置驅動

每種裝置都有為其最佳化的後處理器程式。. 後處理器解釋中間輸出，產生裝置相關的程式碼，傳送給裝置

裝置名和後處理器程式的名稱是不固定的， 因為它們依賴於計算機的軟硬體的能力。 例如， [CSTR #54] 中提到的傳統的裝置名已經有了極大的改變。 舊的硬體不再存在，舊的圖形轉換程式與現代同等功能的程式相比太不精確了

例如，Postscript 裝置 post 在傳統 troff 中解析度是 720，而 groff 的 ps 裝置是 72000, 提高了 100 倍

現在，作業系統為大多數類似印表機的硬體提供了裝置驅動， 因此不必為每個印表機寫一個特殊的後處理器

宏包 Macro Packages

宏包是一些適於以便利的辦法格式化某種特殊文件的宏的集合。 它們簡化了 roff 的使用。 一個包的宏定義儲存在一個叫做 name.tmac 的檔案中 (傳統的命名是 tmac.name). 所有 tmac 檔案儲存在標準位置的一個或多個目錄中。 有關宏包的命名和位置的細節可以看 groff_tmac(5).

文件中用到的宏包可以使用命令列選項 \)\$* 提供給排版程式, 參見 troff(1), 它們也可以在文件中指定，使用 roff 語言的 “包含檔案” 命令，參見 groff(7).

著名的傳統宏包有 man 用來處理傳統手冊頁 mdoc 處理 BSD 樣式的手冊頁；此類書籍、文件和信件的宏集合是 me (命名也許是根據它的創造者之名 Eric Allman 而來), ms (命名來自 Manuscript Macros), 還有 mm (命名來自 Memorandum Macros).

roff 排版語言 The roff Formatting Language

傳統的 roff 排版語言記述在 troff 使用者手冊 Troff User's Manual [CSTR #54] 中. roff 語言是完整的程式語言，提供了命令 (request)，宏定義，轉義序列 (escape sequence)， 字串變數，數字或數量暫存器 (number or size registers)，還有流程控制語句

Requests “命令” 是預定義的基礎的排版命令，與 shell 提示下的命令類似。 使用者可以定義類似 “命令” 的元素，使用 roff 的 “預定義” 元素。 使用者定義的命令就被叫做 “宏” macros. 文件作者不會體會到 命令和宏 之間用法的任何區別； 它們都寫在一行中，並以一個點 (dot, `.') 開始

Escape sequences “轉義序列” 是以反斜槓 (backslash, `\f[B]\*[@1]\f[]'\$* ) 開始的 roff 元素。 它們可以被插入到任何地方，包括文字的一行中間。 它們用來實現不同的功能，可以使用 \)\$* 插入非 ASCII 字元，使用 \)\$* 改變字型，使用 \)\$* 插入行內註釋，它們也可以轉義特殊的控制字元，像這樣 \)\$* 還有很多很多其他的功能

Strings “字串” 是儲存一個字串的變數。 字串以 .ds 命令儲存。 儲存的字串可以用 \* 轉義序列獲得

Registers “暫存器” 儲存數字和數量。 暫存器可以用 .nr 命令設定，然後用控制序列 \n 來獲得它的值

Internet sites

troff.org

提供了 roff 所有歷史方面的概述和指引。 這個網站仍在建設；但是，它將成為 roff 歷史的主要來源

Multics

包含很多 MIT 的專案的資訊，CTSS，Multics，早期的 Unix，還包括 runoff; 尤其有用的是一個術語字典，還有很多到古老的文件的連結

Unix Archive

提供了古老的 Unix 的原始碼和一些二進位制檔案 (包括 troff 的原始碼和它的文件)，它們 是 Caldera 自 2001 年以來公開的，例如著名的 Unix 版本 7 的 PDP-11 平臺版本位置是

Developers at AT&T Bell Labs

提供了搜尋早期開發者資訊的功能

Plan 9

AT&T Bell Labs 貝爾實驗室的作品

runoff

儲存了古老的 runoff 排版語言寫成的一些文件

CSTR Papers

儲存了原始的 troff 手冊 (CSTR #54, #97, #114, #116, #122) 還有著名的有關程式設計的歷史文件

GNU roff

提供了 自由的 roff 實現：groff，並且它是 roff 的事實標準

歷史文件 Historical roff Documentation

很多 歷史文件仍然可以線上獲得。 troff 語言主要的兩部手冊是

[CSTR #54]

J. F. Osanna, (《使用者手冊》) Bell Labs, 1976; revised by Brian Kernighan, 1992.

[CSTR #97]

Brian Kernighan, (《裝置無關的 troff》) Bell Labs, 1981, revised March 1982.

將 roff 作為一種“小語言”("little language") 來講述的論文有

[CSTR #114]

Jon L. Bentley and Brian W. Kernighan, (《grap: 一種圖形排版語言》) Bell Labs, August 1984.

[CSTR #116]

Brian W. Kernighan, (《pic: 一種排版用的圖形控制語言》) Bell Labs, December 1984.

[CSTR #122]

J. L. Bentley, L. W. Jelinski, and B. W. Kernighan, (《chem: 排版化學結構圖的程式，計算機與化學》) Bell Labs, April 1986.

手冊頁 Manual Pages

由於它結構複雜，完整的 roff 系統包含很多很多手冊頁， 每一個都描述了 roff 的一個方面。 不幸的是，不同的 roff 實現之間，它們的手冊沒有相同的命名格式

在 groff 中，手冊頁 groff(1) 包含了 groff 相關的所有文件的索引

其他系統中，你需要自己探索，但是 troff(1) 是個很好的起點